“能開在西市, 都了不得。京師這種地方嘛，指不定誰的背後，就是哪位顯貴。無論是哪一個，他二人都不敢得罪。”

方拭非捏著手指的骨節道, “只是其中有家布商，在京師做得赫赫有名，還與宮市相關。按照賬上所寫, 戶部去年供給宮人的衣服, 就是從他們這裏買的。與戶部交易，明面上寫著薄利, 可誰都知道, 這是個肥差。結果他今年竟然還報了個虧空。簡直是——得寸進尺啊。”

“許是經營不善, 真虧了呢？我倒是覺得沒這必要, 做得太過明顯。”林行遠對數字與賬簿是全不了解, 外行人問外行話：“這賬冊上有問題？”

方拭非說：“他能交上來, 自然是調整過的, 明面上都沒有問題。可作假不是這樣做的。它上面的計數真假你都不知道, 如何能信？”

林行遠覺得她又要憋出主意來了：“所以呢？你也只能相信它上面寫的。至於是真是假, 不是你一小小主事可以問出來的。叫你去找葉郎中, 肯定不是出錯。”

“問不出來，我還可以看。總不能一出什麽事, 都未調查清楚, 就去麻煩郎中了。”方拭非站起來道，“走, 就這布莊，我們過去瞧瞧。看看他們是不是真的經營不善。”

西市四通八達，平日車水馬龍，人來人往。如遇上每月廟會，更是觀者如堵，水洩不通。

在這寸土寸金的地方，最不缺的就是人。凡能在西市開店的，只要不是太糟糕，就沒有蕭條的機會。

方拭非先去布莊隔街的酒樓，買了一食盒精致的糕點。

這家酒樓最擅做“燒尾宴”，即學子中舉或官員升遷後，宴請親朋好友的飯局。它做得尤為出色。若是需要，一道宴會能擺出上百來道菜。

方拭非單選了其中金乳酥、水晶龍鳳糕等，裝滿一盒付了錢，提在手裏，慢條斯禮地走向布莊。

方拭非對林行遠說：“你在外邊，可以數一數。一天裏有多少人進去了，又有多少人走出來。”

林行遠知道，她是嫌棄自己進去後，幹杵在那裏，惹人生疑，所以把他支開了。就在街邊的小攤上坐著，等她出來。

方拭非半只腳剛踏進店門，候著的夥計即走出來問：“客官想買什麽？普通的布，還是繡品？本店新進了一批綢緞，年近也可以看看。裏邊請。”

方拭非將食盒放在門口的櫃臺上，笑道：“我來找你們掌櫃聊嗑聊嗑而已。”

夥計不明所以，笑道：“原來是掌櫃的朋友。可他今日不在。可能要晚些才來，您怕是得有的等。若是方便，我可以替您轉告。”

“無妨。反正我也沒事。”方拭非一手拍著木盒說，“既然這樣，我隨意看看吧。我平日其實不常買布，分不出這好壞優劣，你替我講講。”

一個大男人，自然是很少買布的。來店裏的多是奴仆或婦人。

夥計笑得燦爛，在前邊引路道：“您請這邊來。我錦繡布莊最為出彩的便是繡品。這刺繡啊，細細說來，也有門道。各地最為常見的針法是鎖繡辮子股針法，但我布莊中的繡品，用正戧針、散套針、齊針等等皆有，甚至還有一副蹙金繡。別無二家。”

方拭非：“咦？這我都不懂，什麽叫蹙金繡？”

夥計賣力地同她講解，熱情洋溢。

二人這一問一答，扯了很長時間。夥計說得口幹舌燥，胸悶氣短，也不見方拭非說要買哪什麽布，只見她眼睛不停地溜來溜去，好像在觀察什麽，頓時就起了戒備心。

這人不是來戲耍他的吧？或是哪個對家過來偷覷行情？

然方拭非五官端正，一臉正氣，看著就不像個壞人。舉手投足間也很有氣質，夥計才一直忍著跟她說話。他小心了自己的措詞，確保不會透露出什麽緊要的東西，就跟她在店裏扯皮，互相試探對方底細。

方拭非這人極能扯話題，總是時不時從這裏跳到了那邊，讓你不知不覺就跟著她的思路走偏，連告辭的話都說不出口。言語裏不顯山不漏水，夥計道行太淺，根本探不出她的身份。

幹咳一聲，嗓子啞得厲害，半途實在忍不住去給自己倒了杯水。

她大概是所有店裏唯一一個能將夥計問怕的家夥。

方拭非環胸站在一側，看著他苦巴巴的模樣輕笑。夥計頓時明白了。這就是個單純閑的無聊找人談天的主。

他拿著茶杯，朝方拭非叫苦求饒道：“這位公子，您別戲弄我了。這鋪裏可還忙著呢。”

方拭非：“這不有其他人嗎？又不止你一個夥計。”

“鋪裏是不只我一個，可我……”夥計嘆道，“唉，小人也要養家糊口的呀。”

方拭非笑道：“成了，把你方才給我看的布，挑一匹青色的布，買了。”

夥計頓時喜形於色：“謝公子！可公子沒買過布吧？這一匹布能做三四件衣服呢。”

方拭非財大氣粗，揮揮手不在意道：“買了。你這裏有熟識的裁縫嗎？”

“自是有的。”夥計一掃晦氣，殷勤道：“給您找好的裁縫，您請裏面去量個尺寸。”

方拭非直接報了尺寸，給林行遠也做兩套。只不過林行遠那是她目測出來的，就不保證準不準了。

“總之要是不夠，你再給我補。”

二人正說著，一個中年男子擡步走進布莊。

“掌櫃，您回來了。”夥計朝他點頭說，“這位公子找您呢。”

這才發現，方拭非進來都逛了快兩個時辰了。

掌櫃眼神有些疑惑，朝她問道：“公子有事？”

方拭非打開飯盒，掌櫃視線不自覺地低下，落在那精致白嫩的糕點上。

方拭非：“倒沒什麽事，請您吃點東西。”

夥計識時務道：“我先去給公子量布。您二位慢聊。”

掌櫃笑著推辭：“無功不受祿啊。”

方拭非說：“其實在下是江南人士，初來京城，想看看有什麽東西能回去，又怕買到貴重的劣質品，見這布莊立於鬧市，路人進進出出絡繹不絕，應該是家有口碑的，就進來跟那夥計隨便聊聊。”

掌櫃一臉了然道：“哦，明白了。你是慕名來看看雲緞的吧。”

方拭非順勢問道：“在哪裏？”

掌櫃將她領到店鋪的一處角落，指著一攤紅紅綠綠敷衍堆在一起的東西道：“都在這裏，沒有別的了。零散賣完就不賣了。公子若是想要送人，還是別買這個。”

方拭非掃了眼旁邊的木牌，說道：“這些布看起來眼色靚麗，怎麽價錢這麽便宜？”

掌櫃悵然一嘆，說道：“顏色雖亮，卻品質不佳，容易撕裂，且手感粗糙。這布其實都是陳布，不是絲綢，只是色染得好，自然賣不出好價錢。賣得高了，還要毀我布莊的名聲。”

方拭非之前聽那夥計說了半天，多少了解一點。知道錦繡布莊裏賣的從來都是好貨。即便是再尋常的貨物，也要追求細致，從尋常裏爭出彩，怎麽會無故收進這樣一堆爛貨呢？

方拭非自嘲道：“瞧我這外行人。”

掌櫃搖搖手：“不知道也是自然。可您放心，我錦繡布莊在西市開了二十多年，最重名聲，絕不會以次充好。”

方拭非一副失望的模樣道：“可惜了可惜了。”

那邊夥計走過來，詢問她的住址，以及成衣喜歡的款式。方拭非報出家中住址，就告辭離去。

·

林行遠在外面都快等出毛病來了，方拭非才終於出來。

“怎樣？”林行遠百無聊賴地問，“我看這人來來往往，生意好得好啊。”

“的確好得很。從他們今日賣出的布匹來看，這餘利顯然是有問題的。”方拭非說，“瞧瞧，在西市這樣的地方，開這麽大的鋪子，而且裏面足足有十一名夥計，由此可見，生意的確是不錯的。”

林行遠在攤子上付了銀子，與她一同往戶部走去：“那你看出多少來了？”

方拭非說：“其一，裏邊的夥計都很講規矩，做事麻利，待人和善。不管面對的是顯貴還是平民，都不亂發脾氣。我同他說了將近兩個時辰，也不見他說句重話。這樣嚴格還會留在布莊，說明掌櫃給他們的酬勞肯定是不低的。其二，他們布匹的價錢都挺高，且存量多。幾乎每個空著的地方都滿滿地擺著。還有一副價值連城的蹙金繡，就掛在正中墻上供人觀賞。若是生意蕭條，不會擺那麽多東西。”

這樣的布莊要說不賺錢，打死方拭非都是不信的。

她照著那兩個時辰裏交易的數額粗略算了一下，去年上報的盈餘還有幾分可信，今年實在低得太誇張了。

林行遠聽她說得條理如此清楚，也很驚訝。

方拭非見他一副大感興趣的表情，拍著他肩說：“這算什麽？都是老手段了。方老爺最初開始行商的時候，抓著一把幹果，就能在別人店裏呆上一整天，還不被趕出去。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）